वर्षो से पीछा करता एक द्रश्य .........कुछ धुन्धलाया सीन ! अनंत पथ .........अंतर दाह लिए ......बर्फीले हिमालय पर चढ़ता यात्री दल .........यात्री पांच नही ...नही नारी सहित छह ......नही नही ....एक कुत्ते सहित पुरे सात ........................... यात्रा में दल से पिछड़े दो यात्री ....एक पुरुष ,एक नारी !...नारी थी शायद इसीलिए पिछड़े ..... ठोकर खाकर नारी लड़ खडाइ .गिरने से पहले ही ही थाम लिया नर की बलिष्ट बाहों ने यह कहते ---- "आश्चर्य !पांडव प्रिया के कदमो में आज लड़ खडाहट !" "पांडव प्रिया .....कभी तो .....पार्थ प्रिया कहा होता रही लड़खाहट ......तुम्हारे प्रीत बंधन ने मुझे इसका मोका ही कब दिया ?पर बातो पार्थ !मेरे कदमो की तरह तुम्हारा ,मुझ पर कभी डिगा तो नही /" "तुम पर विश्वास .....................मन के महाभारत में तुम पर विश्वास ही तो मेरा गांडीव था .......याद है तुम्हे .......एक बार मे अनाधिकृत रूप से तुम्हारे कक्ष में प्रवेश कर गया था ......" "वही प्रवेश न...जिसमे एक वर्ष का दंड पाया था ....गो ब्राह्मण की रक्षा हेतु पधारे थे मेरे कक्ष गांडीव और शास्त्र लेने ?" "गांडीव लेने ...........वह तो मात्र एक साधन .... मेरा साध्य था ....देखना नयन तुम्हारे ...मेरी अनुपस्थिति में " ओह !.......क्या देखा ......क्या देखा था आपने ?" ".......मेने देखे ....एक हिरिनी के नयन .....सहमे नयन ....जिसे तीन और से शिकारियों ने घेर रखा हो ओ चोथी पर मेने ...हा मेने ही आग लगा दी . पर आग तो मेरे मन में भी लगी ही रही !उसे कोण समझ पाया ...समझा तो सिर्फ मधु सुदन ने ....तभी तो ..... उन्होंने कुल मर्यादा न्योछावर कर दी थी मित्रता पर सुभद्रा हरण करवा कर .......पर फिर भी ...कहा बुझ पाई अंतर ज्वाल ..." "प्राणअब छूटना ही चाहते मेरे प्राण !............तनिक सहारा दे दो न !" शक्तिहीन हो फिसल ही पड़े ....दोनों ....नारी का तन पुरुष के अश्रु !चहरे पर आई अश्रु बूंदों से जगी चेतना .स्नेहिल नयन उठे ..कापते अधरों से मुखरित हुई वाणी - "छिः !तुम केसे सखा ...मेरे सखा के !गीता सुन कर भी मोह !....मे तो आज ऋण मुक्त कर रही हु ..आप सभी को !....किसी ने बंधवाये मेरे खुले केश ..और किसी ने ......जाने भी दो ...अब समय ही कहा !पर क्षमा करना पार्थ ,.........मे मुक्त नही कर पा रही ...तुम्हारे जेष्ठ को !धर्म को !!छिः ,मेने क्या पाया धर्म से .....पर आप डरो मत .....उन्हें शापित नही करुगी ...उन्हें तो दुगी अनोखा वरदान !हा हा !अमरता का वरदान !!हिमालय के ये विशाल हिम खंड ...बुझादे हमारे जीवन दीप हमारी अंतर ज्वाल ...मेरा वरदान ...सदेव जीवित रहे धर्म ......सदा अंतर ज्वाल से जलता झुलसता ही रहे धर्म ! सखे !मेरा मस्तक ......अपने विशाल कंधे पर वहा रख दो जहा गांडीव धारण का निशाँ है ...अपने आंसू से धो देना चाहती वह निशान .......महाभारत का निशान !!" न्र ने तन तो थामा पर न थाम सका ...टूटती साँसे ......न उसकी न अपनी ही . गिरते ही रहेहिम खंड अंतर ज्वालाओ पर ! . -------------------------------------------

कहानी 2
----कागज़  के फूल
कुंवर साहब ने अपनी क़र सडक के इक किनारे खड़ी की और पास ही एक बूढ़े अपाहिज  भिखारी की और बढ़ गए.भिखारी उन्हें पास आता देख नीचे बैठते हुए बोला -"आओ ,आओ ,मै जानता था आप ये जानने जरुर आयेंगे की कल मै ,आपकी शादी के समारोह  से आप से बिना  मिले क्यों चला आया ?"
इतना कह ,उसने अपने सामने से मुहं झुका कर .अधजली बीडी को पीने की असफल प्रयास करते हुए बात प्रारंभ की -"आप मेरे इस खाकी कोट में पागलो की भाँती लगाये ,रंगीन  फूलो को देख रहे है न !ये सब नकली है ,कागज के फूल !इन्हें  मेरी मुंहबोली  माँ ने बनाया ,मेरी माँ  ओ मै !'राम मिलाई जोड़ी ,एक अंधा  ओ इक कोढ़ी कहावत का जीवंत रूप ,वह पैरो से ओ मै हांथो से लाचार .

यह कहते कहते ही उसकी आवज  भर्राने  लगी ,वह विगत स्मृति  में डूबता ,इसके पूर्व  ही संभल  कर बोला -"छोडिये ,आप मेरे बारे में जानना ही चाहते है न ,चलिए  मेरे साथ ,मेरी खोली में ,जहाँ मै १५ वर्ष पूर्व  रहा करता था "
कुछ ही पलो में वक अतीत  में गुम होने लगा ,,अपने निचले ओठो को दांतों से दबा कहना प्रारंभ किया -
इक शाम ,जब रानू ,मेरी पत्नी रानू !मेरी  प्रतीक्षा  कर रही थी मै फेक्टरी  में खोये अपने दोनों हाथो की कीमत ५००० रु नगद लेकर घर पहुंचा और उसे खुश खबरी दी -"मेने मालिक से अपने हाथो की कीमत का समझोता  कर ही लिया "
इसके बाद मेने नये  काम की बहुत तलाश की लेकिन मुझ जेसे अपाहिज को भला क्या काम मिलता ,हाँ ,रानू ने कई बार कुछ काम करना चाहा ,किन्तु जीवन  में पहली बार देखे ५००० रु एवं  मेरे स्वाभिमान  ने उसे इसकी इजाजत  नही दी प्रत्यक्ष  कारण तो यही थे किन्तु अप्रत्यक्ष में  मेरे मन में भी का भूत समाया था कि स्वालम्बी होने के बाद रानू  मुझ अपाहिज को सह भी पाएगी ?
कहते है बैठ कर खाने से खजाने भी समाप्त हो जाते ,फिर मेरे ये थोड़े  से रुपये भला कितने दिन टिकते .झूठा  स्वाभिमान कब तक पेट की भूख शांत करता तिस पर अपनी नन्ही बेटी करुणा का भूख से बिलखना  मुझसे देखा  नही गया ,और मुझे रानू  को नोकरी करने की अनुमति देना  ही पड़ी .
उसे जल्दी ही इक फर्म में नोकरी मिल भी गयी ,उसके आफिस  इंचार्ज रमण साहब  उससे  प्रसन्न थे ,और रानू भी उनसे  लेकिन मै ?
मेरे अनुसार  रानू के कदम बहकने  लगे थे ,रमण साहब से उसकी  निकटता मेरी इर्ष्या की अग्नि  में घी के समान थी ,मैने उससे जब भी स्पष्टीकरण चाहा ,उसने सदैव मुझे यही कह बहकाया कि उसकी निकटता स्वामी सेवक  से आगे कुछ नही है ,रानू पर मुझे असीम विश्वास था पर जाने क्यों मेरे अंदर समाई हीन भावना बार बार रानू से स्पष्टीकरण चाहती ,मेरी इसी आदत  से उसने   मुझ पर ये कह प्रहार चालु कर दिया  की उसकी प्रसन्नता  से मुझे ईर्ष्या होती है ,
मै उसके कटु बोल भी ,गरल सामान कंठ  में धारण  करता रहा ,लेकिन मै नीलकंठ  नही ,सदैव  इक ही प्रश्न मस्तिष्क कोंधता  रहता यदि रानू चली गयी तो मेरी बेटी करुणा का क्या होगा ?
मेने महसूस  किया कि मेरी रानू मुझसे इतनी दूर जा चुकी है कि अब उसे लोटाना मुश्किल है 'जो जाने वाला है,उसका आधा  भाग विद्वान स्वयं त्याग देते है 'लोकोक्ति को स्वीकार कर देवत्व  का ढोंग रचा .
करुणा  के तीसरे  जन्मदिवस  पर .सभी के साथ रमणसाहब विशेष अतिथि के रूप में आमंत्रित थे ,जो रानू को देख ,उसे प्रसन्न करने बार बार करुणा  के गाल  थपथपा प्रंशसा  में कह रहे थे -"ओह !कितनी प्यारी बच्ची है हाउ  स्वीट !"
मुझे अपनी बात कहने का अवसर मिला .और  मेने ,हाँ बाबूजी ,मेने ही करुणा  के सुखद भविष्य  का आश्वासन  ले .रानू को सदैव  के लिए उन्हें सोंप  दिया .मेने बेटी के भविष्य के लिए पत्नी का सोदा कर ही लिया .,
बाबूजी !दुसरे ही दिन वे  सचमुच  दोनों को ले ही गए .इसके पूर्व  सारी रात रानू  मुझसे लिपट  रोटी ,ओ क्षमा  मांगती रही .,लेकिन करुणा के भविष्य की खातिर मै भावहीन ही बना रहा ,फिर मुझे मेरा ओढा देवत्व  भी तो निभाना था ..
इसके बाद मै जब तब जाकर  उन लोगो से मिल आता था ,उस सोने की लंका में रानू तो प्रसन्न  थी लेकिन नासमझ  करुणा  को रास नही आ रहा था ,वह अपनी  तोतली  भाषा में कहती रहती "बाबी !हमे ले तलो .हम यंहा नई लेंगे ".
मेरा देवत्व  मेरी ममता  से हारे इसके पहले रमण साहब ने मुझे स्पष्ट बता दिया की वे उन दोनों को पूर्ण रूप से स्वीकार  कर चुके है और उनके हितो की रक्षार्थ ,मुझे अब कोई सम्बन्ध  नही रखना चाहिए
इसके बाद रानू सिर्फ इक बार मिली हमारी शादी की वर्ष गांठ पर ,शादी का वही जोड़ा पहने ,,घंटो रोकर पूंछती रही की मै ये सब केसे सहन  कर रहा ?मेने कहा था "हाँ ,रानू सह नही पा रहा हो सकता है किसी दिन "अगले शब्द  मेरे मुंह में ही रह गए मेरे मुंह पर हाथ र्रख उसने बिलख  कर कहा था "हर स्त्री के जीवन में इक ही पति होता सिर्फ एक ,मै आज भी समझती हूँ मै आपकी प्रसन्नता ओ करुणा के भविष्य के लिए अब भी नोकरी ही कर रही इसके बाद भी यदि तुमने कोई गलत कदम उठाता तो ,ये चूडिया जो सदा तुम मेरे हाथो देखना चाहते हो ,किसी की  भी परवाह किये बिना चकनाचूर  कर दूंगी .
इतना  कहते  हुए वक बुढा हँस सा पड़ा ,जो उसकी हँसी कम रुदन अधिक प्रतीत हुआ ,फिर कुछ संयत होकर बोला "देखि बाबूजी !निष्ठुरता .जीना चाहा तो जी  न सका ओ मरने में भी बंदिश ..रानू को जैसे तैसे समझा कर विदा  कर दिया .
मुझे अब किराए के घर की जरूरत  भी नही रही ,इश्वर  भी बड़ा अजीब .इक सहारा तोड़ता तो दुसरा तैयार  ही रखता .मुझे यही फुटपाथ पर ,इसी लेम्प पोस्ट के नीचे इक अर्ध विप्क्षित  बुढियामिली माँ के रूप में ,,जिसके दोनों पैरो पर लकवे का प्रयोग  था .सुनते  है ,उसके इकलोते  बेटे  की अकाल मोत ने उसे इस हाल में पहुंचा दिया था ,मेरे व्दारा उसे माँ का संबोधन दिया ,उसे बहुत प्यारा लगा ,उसने अपनी रोटी में से इक रोटी मुझे अपने हाथो से खिला ,पास पड़े कागज के रद्दी टुकड़े  से इक खुबसूरत फूल बना मेरे कपड़ो से टांक  दिया
इस फूल ने मुझे जीने की नई दिशा प्रदान की .,मै रंगीन सुंदर कागज लाकर माँ  को दे दिया  करता और वह उन्हें सुंदर  फूलो और कलियों में परिवर्तित कर देती ,अब यही हमारी जीविका  का साधन  भी बन गया ,लाड से  जगह जगह टाँके .उसके रंगीन फुल ,हमारे व्यवसाय का मूक विज्ञापन बन गए .
फिर भी मेने इसे पूर्ण व्यवसाय नही बनाया त्यौहार आदि ख़ुशी के अवसरों पर ,मैसम्बन्धित  लोगो को फुल गुलदस्ते भेंट कर आता .जिसका मुझे लागत ओ आशा से अधिक ही पुरूस्कार  के रूप ,इ मिल जाता ..
आप आये थे उस दिन .मेरी बेटी का जन्मदिन था ,कई जगहों से आमन्त्रण होने पर भी जाने का मन नही हो रहा  था ,लेकिन आप आपकी सगाई का निमन्त्रण देने जब आये ,तो आपका आग्रह मुझसे टाला  न गया .
             संध्या  को जब आपके यहाँ अपने सर्वोत्तम गुलदस्ते ,वेणिया लेकर  पहुंचा तो देखा ,रानू ,मेरी रानू मेहमानों का स्वागत कर उपहारों को स्वीकार कर रही थी ,और आपकी भावी बधू ,,मेरी अपनी  करुणा ,शादी के लिबास  में खड़ी थी ,मै अपरिचित  सा ,अपनी बारी का इन्तजार कर रहा था कि ,मेरी बारी पर ,मेरी झोली  से रानू  उपहार  निकाले ,तभी मेरी निगाहें रानू से टकरा गयी ,उसके चेहरे पर इक क्षण को बेबसी भाव आकर जल्दी  ही तीव्र नफरत ने परिवर्तित  हो गये ,उसकी आँखे बरबस  ही कह रही थी -"वाह !क्या शानदार उपहार ,इक पिता  अपनी पुत्री को दे रहा है 'कागज के फूल".
इसी समय सभी मेहमानों का व्यंग  से भरा अट्टहास  मेरे कानो में गूंजने लगा ,किस मनचले ने फिकरा कसा "पगला  है ,पार्टी में कैसे घूस आया ".रानू को अपनी स्थिति का भान हुआ हुआ .उसने  भी सुर मिलाया -"हाँ ,पगला  ही तो है ,अरे !कोई इसे बाहर निकालो "
इन सब स्वरों से बेखबर ,मै अपने ही कहे शब्द सुन रहा था "रानू !मै सब सह जाउंगा नही सह आउंगा  तो केवल तुम्हारी उपेक्षा "
"कुंवर साहब !इसलिए मुझे लोटना पड़ा था ,बाद में मालुम हुआ की आप करुणा से प्रेम विवाह रचा  रहे है ,तभी आपको सच बताना जरुरी लगा क्योकि अब यही तो आपके प्रेम की कसोटी  भी है ,करुना के बारे में आपको क्या बताऊ ,इतना विश्वास दिलाता हूँ कियदि खून का संस्कारों पर असर रहता होगा तो आपको करुणा  से कभी कोई शिकायत  न होगी "
बूढा'भावावेश में कुंवर के कदमो से लिपट रो रहा था .
   

   १२ -अक्टूम्बर १९७०    

कहानी 2
----कागज़  के फूल
कुंवर साहब ने अपनी क़र सडक के इक किनारे खड़ी की और पास ही एक बूढ़े अपाहिज  भिखारी की और बढ़ गए.भिखारी उन्हें पास आता देख नीचे बैठते हुए बोला -"आओ ,आओ ,मै जानता था आप ये जानने जरुर आयेंगे की कल मै ,आपकी शादी के समारोह  से आप से बिना  मिले क्यों चला आया ?"
इतना कह ,उसने अपने सामने से मुहं झुका कर .अधजली बीडी को पीने की असफल प्रयास करते हुए बात प्रारंभ की -"आप मेरे इस खाकी कोट में पागलो की भाँती लगाये ,रंगीन  फूलो को देख रहे है न !ये सब नकली है ,कागज के फूल !इन्हें  मेरी मुंहबोली  माँ ने बनाया ,मेरी माँ  ओ मै !'राम मिलाई जोड़ी ,एक अंधा  ओ इक कोढ़ी कहावत का जीवंत रूप ,वह पैरो से ओ मै हांथो से लाचार .

यह कहते कहते ही उसकी आवज  भर्राने  लगी ,वह विगत स्मृति  में डूबता ,इसके पूर्व  ही संभल  कर बोला -"छोडिये ,आप मेरे बारे में जानना ही चाहते है न ,चलिए  मेरे साथ ,मेरी खोली में ,जहाँ मै १५ वर्ष पूर्व  रहा करता था "
कुछ ही पलो में वक अतीत  में गुम होने लगा ,,अपने निचले ओठो को दांतों से दबा कहना प्रारंभ किया -
इक शाम ,जब रानू ,मेरी पत्नी रानू !मेरी  प्रतीक्षा  कर रही थी मै फेक्टरी  में खोये अपने दोनों हाथो की कीमत ५००० रु नगद लेकर घर पहुंचा और उसे खुश खबरी दी -"मेने मालिक से अपने हाथो की कीमत का समझोता  कर ही लिया "
इसके बाद मेने नये  काम की बहुत तलाश की लेकिन मुझ जेसे अपाहिज को भला क्या काम मिलता ,हाँ ,रानू ने कई बार कुछ काम करना चाहा ,किन्तु जीवन  में पहली बार देखे ५००० रु एवं  मेरे स्वाभिमान  ने उसे इसकी इजाजत  नही दी प्रत्यक्ष  कारण तो यही थे किन्तु अप्रत्यक्ष में  मेरे मन में भी का भूत समाया था कि स्वालम्बी होने के बाद रानू  मुझ अपाहिज को सह भी पाएगी ?
कहते है बैठ कर खाने से खजाने भी समाप्त हो जाते ,फिर मेरे ये थोड़े  से रुपये भला कितने दिन टिकते .झूठा  स्वाभिमान कब तक पेट की भूख शांत करता तिस पर अपनी नन्ही बेटी करुणा का भूख से बिलखना  मुझसे देखा  नही गया ,और मुझे रानू  को नोकरी करने की अनुमति देना  ही पड़ी .
उसे जल्दी ही इक फर्म में नोकरी मिल भी गयी ,उसके आफिस  इंचार्ज रमण साहब  उससे  प्रसन्न थे ,और रानू भी उनसे  लेकिन मै ?
मेरे अनुसार  रानू के कदम बहकने  लगे थे ,रमण साहब से उसकी  निकटता मेरी इर्ष्या की अग्नि  में घी के समान थी ,मैने उससे जब भी स्पष्टीकरण चाहा ,उसने सदैव मुझे यही कह बहकाया कि उसकी निकटता स्वामी सेवक  से आगे कुछ नही है ,रानू पर मुझे असीम विश्वास था पर जाने क्यों मेरे अंदर समाई हीन भावना बार बार रानू से स्पष्टीकरण चाहती ,मेरी इसी आदत  से उसने   मुझ पर ये कह प्रहार चालु कर दिया  की उसकी प्रसन्नता  से मुझे ईर्ष्या होती है ,
मै उसके कटु बोल भी ,गरल सामान कंठ  में धारण  करता रहा ,लेकिन मै नीलकंठ  नही ,सदैव  इक ही प्रश्न मस्तिष्क कोंधता  रहता यदि रानू चली गयी तो मेरी बेटी करुणा का क्या होगा ?
मेने महसूस  किया कि मेरी रानू मुझसे इतनी दूर जा चुकी है कि अब उसे लोटाना मुश्किल है 'जो जाने वाला है,उसका आधा  भाग विद्वान स्वयं त्याग देते है 'लोकोक्ति को स्वीकार कर देवत्व  का ढोंग रचा .
करुणा  के तीसरे  जन्मदिवस  पर .सभी के साथ रमणसाहब विशेष अतिथि के रूप में आमंत्रित थे ,जो रानू को देख ,उसे प्रसन्न करने बार बार करुणा  के गाल  थपथपा प्रंशसा  में कह रहे थे -"ओह !कितनी प्यारी बच्ची है हाउ  स्वीट !"
मुझे अपनी बात कहने का अवसर मिला .और  मेने ,हाँ बाबूजी ,मेने ही करुणा  के सुखद भविष्य  का आश्वासन  ले .रानू को सदैव  के लिए उन्हें सोंप  दिया .मेने बेटी के भविष्य के लिए पत्नी का सोदा कर ही लिया .,
बाबूजी !दुसरे ही दिन वे  सचमुच  दोनों को ले ही गए .इसके पूर्व  सारी रात रानू  मुझसे लिपट  रोटी ,ओ क्षमा  मांगती रही .,लेकिन करुणा के भविष्य की खातिर मै भावहीन ही बना रहा ,फिर मुझे मेरा ओढा देवत्व  भी तो निभाना था ..
इसके बाद मै जब तब जाकर  उन लोगो से मिल आता था ,उस सोने की लंका में रानू तो प्रसन्न  थी लेकिन नासमझ  करुणा  को रास नही आ रहा था ,वह अपनी  तोतली  भाषा में कहती रहती "बाबी !हमे ले तलो .हम यंहा नई लेंगे ".
मेरा देवत्व  मेरी ममता  से हारे इसके पहले रमण साहब ने मुझे स्पष्ट बता दिया की वे उन दोनों को पूर्ण रूप से स्वीकार  कर चुके है और उनके हितो की रक्षार्थ ,मुझे अब कोई सम्बन्ध  नही रखना चाहिए
इसके बाद रानू सिर्फ इक बार मिली हमारी शादी की वर्ष गांठ पर ,शादी का वही जोड़ा पहने ,,घंटो रोकर पूंछती रही की मै ये सब केसे सहन  कर रहा ?मेने कहा था "हाँ ,रानू सह नही पा रहा हो सकता है किसी दिन "अगले शब्द  मेरे मुंह में ही रह गए मेरे मुंह पर हाथ र्रख उसने बिलख  कर कहा था "हर स्त्री के जीवन में इक ही पति होता सिर्फ एक ,मै आज भी समझती हूँ मै आपकी प्रसन्नता ओ करुणा के भविष्य के लिए अब भी नोकरी ही कर रही इसके बाद भी यदि तुमने कोई गलत कदम उठाता तो ,ये चूडिया जो सदा तुम मेरे हाथो देखना चाहते हो ,किसी की  भी परवाह किये बिना चकनाचूर  कर दूंगी .
इतना  कहते  हुए वक बुढा हँस सा पड़ा ,जो उसकी हँसी कम रुदन अधिक प्रतीत हुआ ,फिर कुछ संयत होकर बोला "देखि बाबूजी !निष्ठुरता .जीना चाहा तो जी  न सका ओ मरने में भी बंदिश ..रानू को जैसे तैसे समझा कर विदा  कर दिया .
मुझे अब किराए के घर की जरूरत  भी नही रही ,इश्वर  भी बड़ा अजीब .इक सहारा तोड़ता तो दुसरा तैयार  ही रखता .मुझे यही फुटपाथ पर ,इसी लेम्प पोस्ट के नीचे इक अर्ध विप्क्षित  बुढियामिली माँ के रूप में ,,जिसके दोनों पैरो पर लकवे का प्रयोग  था .सुनते  है ,उसके इकलोते  बेटे  की अकाल मोत ने उसे इस हाल में पहुंचा दिया था ,मेरे व्दारा उसे माँ का संबोधन दिया ,उसे बहुत प्यारा लगा ,उसने अपनी रोटी में से इक रोटी मुझे अपने हाथो से खिला ,पास पड़े कागज के रद्दी टुकड़े  से इक खुबसूरत फूल बना मेरे कपड़ो से टांक  दिया
इस फूल ने मुझे जीने की नई दिशा प्रदान की .,मै रंगीन सुंदर कागज लाकर माँ  को दे दिया  करता और वह उन्हें सुंदर  फूलो और कलियों में परिवर्तित कर देती ,अब यही हमारी जीविका  का साधन  भी बन गया ,लाड से  जगह जगह टाँके .उसके रंगीन फुल ,हमारे व्यवसाय का मूक विज्ञापन बन गए .
फिर भी मेने इसे पूर्ण व्यवसाय नही बनाया त्यौहार आदि ख़ुशी के अवसरों पर ,मैसम्बन्धित  लोगो को फुल गुलदस्ते भेंट कर आता .जिसका मुझे लागत ओ आशा से अधिक ही पुरूस्कार  के रूप ,इ मिल जाता ..
आप आये थे उस दिन .मेरी बेटी का जन्मदिन था ,कई जगहों से आमन्त्रण होने पर भी जाने का मन नही हो रहा  था ,लेकिन आप आपकी सगाई का निमन्त्रण देने जब आये ,तो आपका आग्रह मुझसे टाला  न गया .
             संध्या  को जब आपके यहाँ अपने सर्वोत्तम गुलदस्ते ,वेणिया लेकर  पहुंचा तो देखा ,रानू ,मेरी रानू मेहमानों का स्वागत कर उपहारों को स्वीकार कर रही थी ,और आपकी भावी बधू ,,मेरी अपनी  करुणा ,शादी के लिबास  में खड़ी थी ,मै अपरिचित  सा ,अपनी बारी का इन्तजार कर रहा था कि ,मेरी बारी पर ,मेरी झोली  से रानू  उपहार  निकाले ,तभी मेरी निगाहें रानू से टकरा गयी ,उसके चेहरे पर इक क्षण को बेबसी भाव आकर जल्दी  ही तीव्र नफरत ने परिवर्तित  हो गये ,उसकी आँखे बरबस  ही कह रही थी -"वाह !क्या शानदार उपहार ,इक पिता  अपनी पुत्री को दे रहा है 'कागज के फूल".
इसी समय सभी मेहमानों का व्यंग  से भरा अट्टहास  मेरे कानो में गूंजने लगा ,किस मनचले ने फिकरा कसा "पगला  है ,पार्टी में कैसे घूस आया ".रानू को अपनी स्थिति का भान हुआ हुआ .उसने  भी सुर मिलाया -"हाँ ,पगला  ही तो है ,अरे !कोई इसे बाहर निकालो "
इन सब स्वरों से बेखबर ,मै अपने ही कहे शब्द सुन रहा था "रानू !मै सब सह जाउंगा नही सह आउंगा  तो केवल तुम्हारी उपेक्षा "
"कुंवर साहब !इसलिए मुझे लोटना पड़ा था ,बाद में मालुम हुआ की आप करुणा से प्रेम विवाह रचा  रहे है ,तभी आपको सच बताना जरुरी लगा क्योकि अब यही तो आपके प्रेम की कसोटी  भी है ,करुना के बारे में आपको क्या बताऊ ,इतना विश्वास दिलाता हूँ कियदि खून का संस्कारों पर असर रहता होगा तो आपको करुणा  से कभी कोई शिकायत  न होगी "
बूढा'भावावेश में कुंवर के कदमो से लिपट रो रहा था .
   

   १२ -अक्टूम्बर १९७०    

ब्रेकिंग न्यूज (
"हम न्यूज चेनल से ..घटना के बारे में कोन जानकारी देगा ?"
"साहिब ,हमहि बतायेगे ,बाकी सब तो पढेलिखे ,,"
"हाँ 'हाँ आप ही बताये ?"
"साहिब सूत न कपास जुलाहों में लठईलठा"
"साफ़ साफ़ बताइये ?"
"अब का कहें साहिब एक बामन सडक गिरियों ओ एक चचा ने उसे सहारा दे उठाई दियो बस्स ..."
"बस फिर ये दंगा आगजनी ..."
"पूरी बात तो सुनो साहिब, बामन के हात एक थारी ,बामन गिरियों एक पत्थर पर ओ चचा ने उ पत्थर सरकाय दियो सडक के किनारे ....."
"धत स्टोरी रंगीन कैसे बनेगी ?"
"कोनो जरुरत नाही ..पत्थर ही रंगीन हुई रहा ,एक अरज है हुजुर यहाँ की फोटो टी व्वी मत डालियों "
"क्या ..फिर ये कवरेज करने आये ही क्यों ..."
"मरजी हुजुर की ..बेवजह पास के इलाके इसी तरह सुलग जायेगे "
टी व्वी पर ब्रेकिग न्यूज जारी ...कुछ अंश सम्पादन की भेट जरुर हो गया

चुनौती- जी हाँ !चुनौती की बना था सेवाकाल का अंतिम खंड ..प्रशासकीय कार्यालय में दी दीर्ध सेवा ,बड़े स्कूलों की बड़ी कक्षाओ के अध्यापन के बाद ......ग्रामीण छोटी सी प्राथमिक शाळा ...बड़ा मुश्किल लगा पर ..सुन रखा था एक शेर
"अपने को खपाए बिना रह सकोगे क्या ?
चलो बचा भी लिया ,बचे हुए का करोगे क्या ?" तो गुरु हो गए शुरू ..आदत पेन रुमाल भूलने की ,अपना न पहचान पाने की .हल खोजा महँगा विशिष्ट पेन विशिष्ट स्याही ....एक दिन रोज की आदत अनुसार हाथ घडी उतारी ओ जेब का पेन ....गायब !
बहुत खोजा फिर खरीदा नया पेन ! डरा हुआ था ..कक्षा में कापी चेक करने जिस छात्र के पास गया उसी का पेन लिया ..इसी क्रम में .एक बालिका के पास मेरा गुमा पेन हूबहू स्याही !पर बालिका चोरी या भूल स्वीकार करने को तैयार नही ..ओ मेरा गुस्सा .....अंग्रेजो की जेल में सुरंग ....पर अपराधी बालक नही बालिका .. ओ किसी भी बालिका को कभी शारारिक दंड देने का ख्याल तक नही आने दिया उसके लिए कठोरतम दंड चुना बहिष्कार सामूहिक !
मेरी व्यथा ...पेन नही ..दर्द तो ये की संस्कार देने में असफल हो चुका था मै ...
लम्बे अवकाश से लोटे प्रधानाध्यापक ने उनकी जेब से एक पेन निकाल ,मेरी और बढ़ा कर बोले .."सॉरी सर !आप का पेन भूल से मेरे साथ चला गया था ."
उन्हें अनसुना अनदेखा कर सीधे बालिका के पास टाटपट्टी पर जा बैठा ओ उसके सर पर हाथ रख कहा --"सॉरी बेटे " एकदम सुबुक उठी वह -"सर !वो पेन ...आप को देख कर ....अपने जेबखर्च से बचा ..महँगा पेन ....शहर से भैया से बुलवाया था ..."
अब भी नीची ही थी उसकी आँखे ओ मेरी !!!.........नहीं मेरी नीची नहीं थी .....क्योकि बच्चो से टुटा नही था मेरा विश्वास !
अरविन्द

धुंधली लकीरे
"मेरे अपने !पुरे पांच के पांचो ,सभी कुपित ?"
"कुपित,ये अभी तो सिर्फ ह्मारे,चेहरों पर हलकी लकीरे ,कोप मन तक जा पहुंचे इसके पूर्व ही अपनी संतानों को सचेत कर दे "
"मेरी संताने !सिर्फ मेरी ही !आप सभी का उनमे कोई अंश नही क्या ?"
"सच कहती ,लेकिन माँ में ममता अधिक दाइत्व भी "
"चलो !माना ,लेकिन उनका अपराध ?"
"अपराध भी बताना पड़ेगा ,इतनी भोली अनजान न बन ,क्या खुद अपनी बुरी दशा भी नही देख पा रही ,ममता की आँखों पर पट्टी जो बाँध रखी ,सुन ,कान खोल के सुन ,तेरी संतानों ने यदि हमारी छेड़ बंद नही की तो ?"
"आपकी छेड़ ?मेरी निरीह ,मासूम भोली संताने आपसे टकराने का साहस कर ही नही सकती "
"भावुक नारी !क्या तू नही देखती ,ये खेल ही खेल में कभी किसी को बाँध देते ,किसी को गहरे जख्म देते .किसी पर जहरीली गैस का धुवा शरारतो का कोई अंत ही नही "
"ओह !अब समझी .मेरे बच्चे मेरा कहा जरुर मानेगे ,अब किसी को कोई शिकायत नही होगी .
आश्ववासन से कोप की लकीरे धुधली हो चली

   नवरंग
नवरंग ,सारे शहर में इसी नाट्यकम्पनी  की चर्चाये थी .सभी वर्गो के लोगो के मुख पर एक ही चर्चा थी-"नवरंग सही अर्थो में नवरंग ही है .और इसका सबसे बेजोड़ लुभावना रंग है ,संस्था का विदूषक 'साहब 'उसके हावभाव ,भोलेपन से किये चुटीले व्यंग विनोद पर दर्शक भाव विभोर हो कह उठते "अजी साहब !हम तो सिर्फ हमारे साहब को ही देखने आते है "
और साहब ?इसके वास्तविक नाम से इसे कोई नही जानता सभी दूर वह अपने इसी नाम से प्रसिध्द है .सामान्य जीवन में सदैव अकेला ,चुप और उदास !किन्तु मेकअप कर मंच पर आते ही बिलकुल बदल ही जाता ,न जाने कहाँ उसकी उदासी काफूर हो जातीइसके चंचल अंदाज से किये  गये विनोदो  पर दर्शक बरबस लोटपोट  हो जाते थे .
हमेशा की तरह आज भी बड़े जोएशोर  से कम्पनी  लाओडीस्पीपर पर विज्ञापन हो  रहां  है ' भाइयो ,बहनों !आज रात को हम अपना सबसे भावना प्रधान सुंदर नाटक दीवान हरदोल जू खेलने जा रहे है ,,,साथ ही आपके यथेष्ट मनोरंजन के लिए ,अपनी पूरी साहबी के साथ ,आपकी सेवा में प्रस्तुत ही है आपका ,अपना साहब .
संध्या  को संस्था  के प्रांगण में उमड़ा जनसमूह संस्था  की सफलता  का प्रतीक था टिकिट खिड़की  पर बैठा व्यक्ति बड़ी तत्परता  से टिकिटो  की बिक्री  कर रहा था ,जनसमूह को देख फुले नही समा रहे  व्यवस्थापक अचानक चिंतित  दिखाई दिए क्योकि उन्हें अभी सुचना  मिली थी कि कम्पनी का मुख्य अभिनेता ,,जिसे नाटक में दीवान हरदोल जू का अभिनय करना था तेज बुखार से पीड़ित  हो अभिनय करने की स्थिति में नही है .व्यवस्थापक की स्थिति सांप छछूंदर  की बन गयी ,उन्हें यह शो  हर हालत में करना था क्योकि वे इस विशेष शो के लिए नगर के कई प्रतिष्ठित व्यक्तियों व बड़े अधिकारियों  को आमंत्रित  भी कर चुके थे .दुसरे यदि शो किया भी तो संस्था में कोन इतना योग्य अभिनेता होगा ,जो अपने सफल अभिनय से संस्था की इज्जत बचा सके ?
मेकअप  रूप में उनकी निगाहें हर अभिनेता इक क्षण को रुकती की उन्हें कोन आज के इस विशेष संकट  से उबार  सकता है ?सहसा  उनकी निगाहें साहब पर जाकर रुक गयी ,जो अपने उदास चेहरे पर हास्यास्पद लकीरे बना मुस्कुराने की असफल  चेष्टा कर रहा था ,जब  


व्यवस्थापक  ने उसे अपनी परेशानी बताते  हुए ,साहब से दीवान हरदोल जू के अभिनय  का प्रस्ताव  किया तो वह ठहाका लगा ,हँस कर बोला -"बाउजी !आपको  मजाक करने को मिला  भी तो मै !इक जोकर !जो लोगो  को सिर्फ गुदगुदाना  जानता हो भला ,इतना भावना प्रधान  गंभीर अभिनय भला मुझसे कैसे संभव हो पायेगा ?"
किन्तु उसकी एक न चलने दी गयी .निश्चित समय पर व्यवस्थापक महोदय ने अपार भीड़ को सम्बोधित किया="अत्यंत खेद सहित ,हमे कहना पड़ रहा है कि आज आप साहब के विनोदो का आनंद नहो ले पायेगे ,हमारे प्रमुख कलाकार मनोज का स्वास्थ्य खराब  होने  से ,इनके व्दारा अभिनीत की जाने वाली दीवान हरदोल  जू की भूमिका आपके चेहेते कलाकार  श्री साहब व्दारा अभिनीत  की जायेगी ,विश्वास है ,नित्य की भांति उनका  ये नवीन स्वरूप भी आपके व्दारा सराहा  जाएगा ."
ये सुनते ही दर्शको में बोखलाहट सी फैल गयी क्योकि वे महसूस  कर  रहे थे की उनका आज का आना बेकार ही रहा ,आज उन्हें न केवल साहब के विनोदो से वंचित रहना  पड़ेगा अपितु नाटक भी क्या जम पायेगा  ?जिस साहब को देखते ही हँसी के फव्वारे छूटते हो वह क्या इतनी गंभीर भावना प्रधान भूमिका अभिनीत  भी कर पायेगा ?
निश्चित समय पर नाटक प्रारम्भ हुआ दीवान हरदोल जू की भूमिका में भी साहब ने अपने प्रभावी  अभिनय से सभी को चकित  कर दिया ,व्यवस्थापक सहित सभी दर्शक मन्त्रमुग्ध थे.दर्शक दमसाधे नाटक देखने में मुग्ध थे नाटक का अंतिम द्रश्य चल रहा था जिसमे दीवान की भाभी को ,अपने आप को निर्दोष सिध्द करने को ,अपने पति की आज्ञानुसार ,अपने देवर दीवान  को अपने ही हाथो विषाक्त भोजन  करवाना था

बड़ा ही मर्मस्पर्शी द्रश्य था -भाभी ने देवर की और बड़े प्रेम से खीर  का चम्मच बढाया और देवर ने भी उतने ही उत्साह से आगे बढ़  कर चम्मच को मुहं में लिया साथ ही वह एकदम चोंक कर जडवत  हो गया ,चम्मच मुह  में लेते ही साहब ये भूल गया की उसके सामने दर्शक बैठे है ,नही उसे ये होश रहा की वह दीवान हरदोल जू की भूमिका अभिनीत कर रहा है .
एक चम्मच खीर -जिसे उसने इक युग के बाद ही चखा था ,इस इक चम्मच ने उसे वर्षो पीछे  धकेल  दिया .स्मृति  की इक हिलोर ने उसे नवरंग नाट्य कम्पनी से उठा कर ,उसे उसके गाँव पहुंचा  दिया ,जहाँ से भाग कर वह इस नाट्य कम्पनी  में भर्ती हुआ था .
हाँ !मुझे खीर बेहद पसंद थी ,वह भी सिर्फ 'रानू 'के हाथ की ही ,मै जब भी थका सा ,उसके घर पहुंचता मेरा पहला प्रश्न  होता "क्यों !क्या खिला रही हो ?"जवाब  भी उसी तत्परता से मिलता -"और है ही क्या ,वही उड़द की डाल ओ भटे की सब्जी "जिससे  मुझे सख्त चिढ थी .
किन्तु जब मंद मंद मुस्कुराते  हुए ,खीर का कटोरा लाकर रखती .तो उसे एक ही सांस में पीकर बड़ी बेफिक्री  से उसकी की साडी  से अपना मुहं पोछ .उसकी तारीफों के पुल बाँध देता ."रानू !तुम  हो तो महान ,अपने राम को अन्न तो हर कहीं मिल जाता ,लेकिन अन्नपूर्णा के दर्शन केवल यही होते है तुम भोजन कराती  हो तो ऐसा लगता जैसे जैसे तुम मेरी माँ हो "
मै अवाक सा रह गा ,मै महसूस  कर रहा था  ,ये आवाज मेरी परिचित रानू की नही अपितु दूर घाटियों से आती प्रतीत  हो रही थी .मै उससे कुछ पूंछने का प्रयास करता ,इसके  पूर्व ही उसने मुझे इक पत्थर सा मारा -"अब तुम यंहा  कभी नही आओगे रहा प्रश्न का ?मै तुम्हे इसकी कोई वजह  नही बता सकती .ज्यादा ही उत्सुकता  हो तो समझ लेना मै तुम्हारी होती ही कोन हूँ .हाँ  !मै तुम्हारी  कोई भी तो नही ,और  तुमने मुझमे माँ का स्वरूप देखा है न !आज  उसी अधिकार से तुम्हे आज्ञा देती हूँ ,तुम मुझसे,मिलने का भी प्रयास  मत करना "
मै सर झुकाए सिसक  पड़ा . मेरी सिसकी सुन कर वह जो ,दुसरे कमरे में ,अपनी रुलाई छुपाने जा रही थी लोट पड़ी मेरी ठोड़ी उठा कर ,मरे ही कपाल पर ,इक चुम्बन अंकित कर बोली -"बस रोने लगे !मै जानती हूँ ,तुम अपने रोने के साथ  न जाने कितनो को और रुलावोगे इसलिए जाने के पूर्व एक भिक्षा और दिए जाओ कि अब तुम्हारी आँखों  से आंसू की इक बूंद भी नही गिरेगी .यदि हो सके तो ,लोगो के आंसुओ  को मुस्कराहट  में बदलने का प्रयास करना "मै न जाने  किस प्रेरणा के वशीभूत उसके  चरणों  में झुक गया ,
और उसी दिन से ,शहर जा रही नवरंग नाट्य कम्पनी के विदूषक  के रूप में ,यत्र तत्र लोगो के आंसुओ को कुछ क्षणों के मुस्कराहट  में बदलने  का प्रयास में कम्पनी के साथ शहर शहर घुमने लगा .
इसी  समय पर्दे के पीछे  से आवाज सुनाई दी -"क्यों खीर  बहुत पसंद आ रही ,तुम्हारे लिए और  भी रखी है ,मंच  पर खीर खाना बंद कर यार !"इस आवाज ने फिर अतीत से निकाल फेंका ,उसका सिर घुमने लगा और वह चकरा कर गिर पड़ा .दर्शको  की करतल ध्वनि  के साथ पर्दा गिरा .सभी इक स्वर से कह रहे थे "वाकई साहब ने कमाल कर दिया ,अंतिम द्दश्य में उसका जडवत  होकर गिरना ,उसके अभिनय की चरम सीमा थी ."
किन्तु उस रात ही , साहब ने किसी को बिन बताये नवरंग कम्पनी से सदा के लिए विदा ले ली ..उसके बाद दर्शको और उसके साथियो की जुबान पर सिर्फ नाम ही रह गया फिर कभी उसका कोई पता नही पाया ,
रचना काल -१९७०